Nos débuts en Birmanie

မြန်မာနိုင်ငံ - Birmanie - Myanmar

1€ = environ 1 602 MMK

1 MKK = environ 0,0006€

1000 MKK = environ 0,62€

Yangon - du 26 au 28 Novembre 2017

L'ancienne capitale de la Birmanie

Après 10h de transit à Kuala Lumpur, nous partons enfin pour la Birmanie, alias Myanmar en anglais !

Arrivés à Yangon, la chaleur nous prend au dépourvue : même à 22h, il fait chaud et humide !

Pendant le trajet de l’aéroport jusqu'à l'hôtel, nous sommes surpris, la ville est grande, bien structurée et moderne. On ne pensait pas la Birmanie aussi développée que cela. Avant d’aller à l’hôtel, nous nous arrêtons dans un centre commercial pour y trouver des accessoires photos… cela faisait deux mois que nous n'avions pas vue de réels magasins, tout y est : Mango, H&M, Yves Rocher, Samsung, etc… Et on n’a pas craqué !

On s’est quand même dit (enfin surtout Sonia…) qu'il fallait revoir sa garde robe. Le style de globe trotteurs est légèrement en décalage car, les birmans ici sont stylés ! Les femmes sont toutes habillées de belles robes colorées, bien maquillées et bien coiffées ; donc quand je suis arrivée ici avec mon sac à dos et mon pantalon de rando, je n'avais pas trop la classe... Maintenant, je n’ai qu'une idée en tête, m’acheter deux ou trois top d’été pour remplacer mes t-shirts Quechua.

Arrivés à l’hôtel, notre box est prêt. Pourquoi box ? Car nous dormions dans une genre de grosse boite où se trouve juste un lit ; les douches et les toilettes sont communes comme dans les auberges de jeunesse. La dispositions des chambres était vraiment fun ! Ensuite nous avons commandé à manger, le restaurant de l’hôtel à une spécialité asiat' et c’est typiquement ce qu'on adore ! C’était limite jouissif leur soupe de vermicelles avec des légumes et de la citronnelle !!! La nourriture indienne est bonne mais nos estomacs étaient légèrement fatigués et le fait de changer de type de cuisine nous ravi. Du coup on a repris la même chose le lendemain soir !

Après la nuit dans notre petite boite, nous empruntons deux vélos mis à disposition par l'hôtel pour visiter Yangon. Une belle journée ensoleillée nous attend. Avoir des vélos à disposition était génial car nous avons pu bien vadrouiller dans toute la ville !

Dans une premier temps, nous sommes allés dans un grand parc avec un lac. Une ballade sympa dans la nature. Nous croisons des locaux et on remarque tout de suite qu’ils sont adorables et très souriants.

Ensuite nous sommes allés à Shwedagon pagoda :

D’abord, qu’est ce qu’une Pagode / Pagoda ?

Ce mot désigne un lieu de culte pour les adeptes du bouddhisme, prenant l'aspect d'une tour de plusieurs étages, circulaire, octogonale ou carrée, caractérisée par un toit évasé ou en épi. C'est, selon certains dictionnaires, un terme issu du portugais pagoda, lui-même issu du dravidien pagôdi ou pagavadi (nom de Kali, épouse de Shiva), provenant du sanskrit bhagavati, signifiant « déesse », féminin de bhagavan, « saint, divin ».

La pagode de Shwedagon (de shwe, or, et dagon, ancien nom de Rangoon) est un stûpa magnifique et très grand.

Ce lieu saint bouddhiste est le premier centre religieux de Birmanie car selon la légende, il contient des reliques de quatre anciens Bouddhas, dont huit cheveux du Bouddha Gautama (Chef spirituel et fondateur historique d'une communauté de moines errants qui donnera naissance au bouddhisme).

C’est un lieu remplis de minis pagodes couleur or, avec la représentation de Bouddha partout.

Arrive le soir (la veille de l’anniversaire de Vincent), on va donc re-manger une soupe à l’hôtel (oui c’est troooop bon !) avant de sortir boire un ou deux mojito (même trois quatre cinq) à 1€ le verre. Mais petite surprise avant, j’ai commandé un bon gâteau d’anniversaire pour Vincent. On s’est régalé et comme ça on a pas le ventre vide pour les mojitos !!!

Hpa An - 29 Novembre - 01 Decembre 2017

Hpa An et ses fameuses grottes

Notre premier voyage en Birmanie sera en bus pour aller rejoindre Hpa An. Arrivés à la station de bus nous rencontrons un couple franco-belge avec qui nous allons passé les 3 jours suivants.

Nous avons mis 6h pour arriver à destination. Le trajet s’est passé rapidement car nous avons dormis presque tout le long - on s’est couché bien tard la veille a fêter le b.day de Vincent...

Arrivés en début de soirée, nous partons directement à la Bat Cave voir une envolée de chauves souris. L'attraction se passe au sommet d'une petite colline où le couché de soleil est superbe ! Vincent se voit déjà le lendemain targetter le sun set à un view point repéré !

Enfin le soleil se couche… et les chauves souris arrivent !!! Une envolée spectaculaire. Elles forment des vagues au milieu des couleurs orange-rouge du soleil. C’est magnifique.

Cependant, on était trop haut pour bien les voir ! Vite vite on redescend et arrivons à mieux les apercevoir (et les sentir aussi… vive le pipi de chauve souris !). Fin du spectacle, nous partons dîner avec nos nouveaux amis.

Le lendemain, nous prévoyons une grosse journée pour visiter les grottes des alentours. Eh oui, Hpa An est bien connue pour toutes ses grottes. On loue donc des scooter avec nos amis Julie et Nicolas. La sensation de liberté que procure ce petit engin à moteur sur les routes et les chemins de cette région est bien sympa.

Donc au programme, quatre caves : Seddan Cave, Kawgun Cave, Yathaypyan Cave & Kyauk Ka Lat Pagoda.

Toutes ces grottes ont une particularité, elles rassemblent de nombreuses statuts de Bouddha à l’intérieur. Certaines sont énormes et très longues.

On peu y trouver des peintures murales vieilles de plusieurs siècles.

La première grotte nous donne l'impression de suivre un chemin secret, nous le suivons, et découvrons une superbe vue sur la vallée. 

Une autre grotte débouche sur un lac. La vue est magnifique c'est une belle surprise. Pour retourner au point de départ de la grotte nous prendrons une petite barque qui passe sous la montagne, c'était génial !

En visitant ces caves, on fait un retour dans le passé où l’on imagine les premiers hommes trouvant ces grottes et s’y installant.  Moi je me suis bien amusé en déclarant que là c’était la cuisine, là la SDB, la les chambres etc… 

Les paysages que nous traversons pour visiter les divers points d’intérêts sont magnifiques.

Afin de terminer cette belle journée nous nous rendons au spot pour le couché de soleil que nous avions repéré la veille.

On ne peut pas faire Hpa An sans passer par son Night Market ! Du street food à volonté ! Des nouilles sautées par là, des brochettes par ci etc… On s’est bien régalé et amusé à voir tous ces stands débordant de nourriture !

Troisième jours, nous décidons de faire une bonne rando en montagne - Mount Zwegabin. Une ascencion de 2h avec un dénivelé 700m+ pour avoir comme récompense une vue à 360° de la vallée !

C’était juste grandiose (la vue, pas la montée sous le soleil de 30°…). On pouvait bien se repérer car on apercevait les temples et grottes que nous avions visité la veille.

La descente se fait en une heure. Après cela nous avons bien mérité un bon lunch !

Le soir arrive vite et nous devons prendre le bus direction Kyaiktiyo où se trouve le Golden Rock.

Kyaiktiyo - 01 et 02 Decembre 2017

The Golden Rock

Le bus nous dépose dans une ville voisine. Cool, cependant il est 23h… Pas de taxi ou tuk-tuk dans les environs. Deux hommes nous proposent de nous emmener en scooter jusqu'à Kinpun, une ville en dessous de notre destination où est notre hôtel (Les hôtels de Kyaiktiyo sont hors de prix !). Parfait, on se les cailles mais on s’amuse. 30 minutes de scooter plus tard, enfin arrivés dans notre chambre. Bonne nuit !

6h, le réveil sonne. Nous devons arriver tôt au Golden Rock pour pouvoir prendre notre bus à 13h direction Kalaw.

Pour aller voir ce fameux rocher, on prend le bus local qui met 25 minutes à monter. Enfin un bus… plutôt un genre de camion à toi ouvert avec 8 ou 10 rangés de bancs ! C’était bien fun, il roulait à toute vitesse dans les virages de la montagne. Sans risque bien-sûr, le conducteur à fait ça toute sa vie, c’est un expert !

On arrive enfin et là, on se retrouve dans une foule pas possible !
Oui, le Golden Rock est une attraction incontournable de la région. Beaucoup de birmans s’y arrêtent pour passer une journée complète à prier et vénérer ce monument.

Petite info pratique : Le Golden Rock / Rocher d’Or, est un rocher énorme d’environ 6 mètres posé en équilibre à 1200 mètres d’altitude. Les birmans y collent des feuilles d’or dessus.

Coiffé d'un petit stûpa, c'est l'un des principaux lieux de culte du bouddhisme birman. Selon la tradition, le rocher aurait été placé à cet endroit par deux nats (esprits) il y a 2 500 ans ; il ne tiendrait que par un fil, un des cheveux du Bouddha. Les femmes n'ont le droit ni de le toucher, ni de s'en approcher. Je n’ai donc pas pu toucher ce fameux rocher, Vincent lui a eu cette chance. Même si les femmes n’ont pas le droit de s’en approcher, nous pouvons le voir de prêt. C’est un beau spectacle de voir ces hommes y coller une feuille d’or ou ces femmes priant pour leur bonheur et la santé.

To be continued ...